Rachetée en 2000 par Vincent Thouvenot, actuel Pdg de la société, France Elévateur fabrique environ 600 machines par an dans son usine de 10 000 m2 implantée à Flavigny-sur-Moselle près de Nancy. L’entreprise, qui emploie 125 personnes, est spécialisée dans les élévateurs à nacelle utilisée dans la pose, le montage, l’entretien et la maintenance de lignes de transport d’électricité, de systèmes d’éclairage public et de lignes de télécommunication. Les élévateurs à nacelle sont également un matériel indispensable pour les travaux de peinture et de ravalement de bâtiments ainsi que l’exploitation, le nettoyage et l’entretien de matériel urbain.

Suite à un appel d’offres, France Elévateur vient à nouveau d’être désignée comme distributeur exclusif d’EDF. « Nous avons aussi pour clients Bouygues, Vinci, Eiffage, Cegelec, Spie, des sous-traitants télécom, des communes… », indique Vincent Thouvenot. Sous sa marque France Elévateur, l’entreprise propose des machines pouvant atteindre une hauteur de 11 mètres minimum à 26 mètres maximum. Très innovante, la PME de Meurthe-et-Moselle met régulièrement au point de nouveaux produits. Pour satisfaire aux critères de développement durable de plus en plus réclamés, notamment par les collectivités, France Elévateur propose par exemple d’installer sur ses véhicules des petites éoliennes et panneaux solaires qui alimentent en partie les batteries permettant de lever la nacelle. De façon moins anecdotique, l’entreprise, qui se définit comme « le couturier de la nacelle », commercialisera prochainement un véhicule permettant de travailler sous tension.

En 2006, Vincent Thouvenot et son associé Claude Muller ont créé la holding MT Trading qui regroupe France Elévateur, AB Services, 4’Axe et IN2E offrant ainsi un panel complet de services. En effet, AB Services est le représentant exclusif en France de la marque italienne Bizzocchi dont les produits permettent d’intervenir à des hauteurs supérieures à 60 mètres. L’entité IN2E se positionne elle sur le marché des nacelles élévatrices d’occasion tandis que 4’Axe conçoit le matériel adapté aux interventions sur le réseau ferroviaire. « La SNCF est l’un des clients principaux pour ces machines qui peuvent circuler sur les rails pour contrôler ou réparer les caténaires », affirme Vincent Thouvenot. Au global, MT Trading représente environ 160 salariés et réalise un chiffre d’affaires de 40 M€.

Aujourd’hui, Vincent Thouvenot et Claude Muller nourrissent des ambitions à l’international pour poursuivre le développement du groupe, principalement de France Elévateur. L’entreprise, qui vend ses produits dans de nombreux pays grâce à des contrats de représentation, a fait ses propres premiers pas en Allemagne. « Nous avons créé France Elévateur Deutschland et nous souhaitons ouvrir d’autres structures intégrées », confie Vincent Thouvenot.

Séverine Renard