Le fonçage horizontal hydrolique consite à introduire des gaines de protection de diamètre nominal de 1200 à 2200 mm. Il permet le maintien de la circulation sans détérioration de la structure des voies de roulement. L'opération consiste à pousser une gaine en béton armé ou en PRV (polyester Renforcé de Verre) dans le sol et à extraire les déblais au fur et à mesure par systèmes de wagonnets.

Dans le cas du fonçage horizontal pneumatique , les gaines de protection ont un diamètre nominal de 200 à 2000mm. Ce procédé permet également de maintenir la circulation sans détérioration de la structure des voies de roulement. L'opération consiste à pousser une gaine en acier dans le sol et à extraire les déblais à l'aide d'une hydrocureuse ou d'une vis sans fin en laissant un bouchon important à l'avant de la gaine.

Le matériel de fonçage se compose :

- d'une couronne de poussée

- d'un poste de commande

- d'un guide tube

- d'une centrale hydraulique

- d'une machine à injection

- d'un laser en fonçage horizontal hydraulique

- d'une station intermédiaire en fonçage horizontal hydraulique

- d'une Foreuse hydraulique et hydrocureuse en fonçage horizontal hydraulique

En fonçage horizontal hydraulique la gaine est fixée dans la couronne de poussée et est maintenue par le guide tube, cela permet de transmettre la poussée et de centrer la gaine sur le rail de guidage. Une trousse coupante réglable est fixée sur la première gaine dont le rôle est de protéger intérieureument ou extérieurement l'extrémité de la gaine. L'abattage en front se fait soit mécaniquement, soit manuellement, mais toujours à l'intérieur de la trousse coupante. Les déblais sont évacués dans le puits de travail par des wagonnets montés sur rail ou mini chargeur.

Lorsqu'une gaine est enfoncée, la suivante est mise en place et emboitée, et une longueur équivalente de rails est rajoutée. L'opération se déroule jusqu'à ce que la trousse coupante atteigne le puits d'arrivée. les déviations en axe et en niveau sont vérifiées avec le laser et rectifiées à l'aide de la trousse coupante réglable. Lorsque la pression sur les tuyaux est trop importante, une injection de bentonite est réalisée afin de dimunuer les frottements. La station intermédiaire de poussée est installée entre 2 tuyaux si besoin.

La méthode du fonçage horizontal pneumatique est similaire à celle du fonçage horizontal hydraulique. La gaine est fixée dans la couronne de poussée et est maintenue par le guide tube, pour transmettre la poussée et centrer la gaine sur le rail de guidage. Un collier d'attaque est soudé sur la première gaine dont le rôle est de protéger intérieurement et extérieurement l'extrémité de la gaine. Le tuyau est enfoncé dans le sol par battage pneumatique du tube. Les déblais sont évacués dans le puits de travail par des vis sans fin ou par hydricureuse. Lorsqu'une gaine est enfoncée, la suivante est mise en place et soudée. L'opération se poursuit jusqu'à ce que le collier d'attaque débouche dans le puits d'arrivée. A ce moment-là, le tuyau est vidé et nettoyé sur toute sa longueur.

Les avantages :

- Des pousses tubes courts conviennent particulièrement pour les travaux en ville.

- Des chantiers délicats, tels q'une traversée de voie ferrée, se font sans gêne pour le trafic.

- Ils sont d'un emploi universel même à la verticale pour des pieux, des palplanches...

- Ils sont compatibles avec tous les types de sols (argiles, limons, sable, graviers, pierres, cailloux) sauf sur les roches.

- Des passages sont des canaux sur plus de 100 m de distance se font couramment, la nappe phréatique ne posant pas de problème.

- Ils sont utilisés mondialement pour répondre aux problèmes les plus ardus comme lors de la pose d'un tunnelage (= toit de tubes) sous une voie ferrée importante.

- Les pousses tubes pneumatiques n'ont pas besion d'un massif d'appui.

Les inconvénients :

- Trajectoire courbe impossible (on ne peut pas contourner les obstacles)

- Pas applicable dans tous les sols (non caillouteux préférable)